Determinar el valor de un caso de daños personales: ¿Cuánto vale mi caso?

Diferentes veredictos en casos de daños personales: ¿Cuál es el valor más alto y más bajo para este tipo de casos?

Los casos de daños personales pueden variar mucho.

Por un lado, los casos más lucrativos pueden tener un valor de millas de millones de dólares. Pero estos son casos extremos, a menudo relacionados con lesiones tan horribles que pueden ser difíciles hasta pensar acerca de ellos. Incluso puede que estos casos de daños personales aparezcan en las noticias locales o en las redes sociales.

Por ejemplo, una de las indemnizaciones más grandes personales otorgadas en un caso de daños fue de 150 mil millones de dólares, otorgadas a la familia de Robert Middleton, un hombre fallecido en Texas en el 2011. Middleton resultó gravemente herido (y más tarde murió a causa de estas lesiones) tras sufrir un ataque brutal por parte de un vecino en 1998.

Desafortunadamente, la persona que atacó a Middleton no pudo pagar 150 millones de dólares. El veredicto fue puramente un gesto simbólico del jurado para demostrar su indignación.

Estos veredictos de millas de millones de dólares pueden darse cuenta también en casos de demandas colectivas, en las que muchos demandantes con lesiones similares demandan a un solo acusado. Por ejemplo, en el año 2000, un grupo de compañías de tabaco fueron denunciadas por valor de 145 mil millones de dólares (la indemnización fue revocada y, subsecuentemente, ratificada). Pero ya que la indemnización se dividió entre todos los demandantes y sus abogados, ninguna persona recibió más que una pequeña fracción de dicha indemnización.

No hace falta decir que, su acuerdo de liquidación para su caso de daños personales, estará lejos de estas millas de millones de dólares. (Y, teniendo en cuenta los daños inimaginables que usted tendrá que sufrir para llegar a estas cifras, es señal).

En el otro extremo del espectro, los casos de daños personales más pequeños normalmente tienen el valor de unos pocos cientos de dólares.

La Séptima Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos garantiza un juicio con jurado en cualquier caso cuando la suma exceda los veinte dólares. Este puede ser su caso, pero llevar a cabo un juicio es bastante costoso, así que la mayoría de los abogados no aceptan casos si creen que los gastos para ir a juicio no merecerán la pena. (Y, la mayoría de las veces, usted puede hacerse cargo de su propia demanda con la ayuda de los representantes de su seguro u otras partes relevantes.)

Así que, probablemente, su caso esté en medio de estos dos extremos. Pero, ¿dónde?

Calcular el valor de su caso de daños personales

Aunque nada es seguro en un caso de daños personales, hacer una estimación preliminar aproximada de la indemnización que se va a cobrar no es muy difícil. De hecho, es un proceso matemático bastante sencillo.

Algunas “calculadoras de acuerdos de liquidación” online afirman que pueden ayudar a calcular la estimación. Sin embargo, estas calculadoras no siempre son precisas, así que no se tome muy en serio esta cifra.

Además, si sabe qué elementos tiene que tener en cuenta para calcular su indemnización en un caso de daños personales, usted ni necesitará este servicio online. La fórmula puede hacerse fácilmente con lápiz, papel y una calculadora.

Calcular la indemnización por daños económicos en su caso de daños personales

El primer tipo de indemnización, y el más sencillo, es por daños económicos. Estos son los daños a los que se les puede atribuir un valor monetario.

Algunos danos economicos son:

• Facturas médicas razonables y necesarias. Estos daños incluyen todos los costes médicos asociados con las lesiones físicas sufridas en el accidente. El componente principal son las facturas médicas pasadas que usted ya ha pagado antes de llegar a un acuerdo de liquidación, pero también pueden incluir facturas médicas que tendrá que pagar en el futuro si sufre una lesión permanente. Solo están cubiertos los gastos médicos razonables y necesarios. Los gastos que podrían haber evitado o que no están relacionados con el accidente no estarán cubiertos.
• Posibles ingresos perdidos. Si tenía empleo en el momento del accidente, probablemente se vio obligado a perder días de trabajo para recuperarse, lo que puede suponer un costo financiero. Al igual que con las facturas médicas, los salarios perdidos pueden ser un componente pasado y futuro. El componente futuro entra en juego si usted cree que tendrá que faltar al trabajar durante un tiempo o si cree que nunca podrá volver a trabajar.
• Probables daños a la propiedad. Esto implica la reparación o reemplazo de todas sus propiedades personales que fueron dañadas o destruidas en el accidente. Si sufrió un accidente de auto, la pieza más importante de su propiedad es su auto, pero otros elementos, como un asiento del auto u otros artículos personales, pueden estar también incluidos, dependiendo de la naturaleza del accidente.

Si suma el valor monetario total de los daños sufridos (asumiendo que pueda demostrarlo, vea nuestro artículo “Cómo demostrar mis lesiones”) – las facturas médicas razonables y necesarias pasadas y futuras, los salarios perdidos pasados y futuros y la propiedad dañada – y usted tendrá una estimación aproximada de la indemnización que podrá cobrar por los daños económicos sufridos.

Suena bastante simple, ¿verdad? Bien, las cosas están a punto de complicarse.

Calcular la indemnización por daños no económicos en un caso de daños personales

Si usted sufrió un accidente, es elegible para recibir, no solo una indemnización por los daños económicos sufridos, sino también por daños no económicos que son menos tangibles, como el dolor y el sufrimiento.

El dolor y el sufrimiento se consideran daños no económicos porque no hay una cantidad monetaria directa que pueda reemplazarse. Usted no puede decir “Sufrí diez mil dólares” de dolor. Es muy difícil cuantificar el dolor y el sufrimiento de una persona y, en algunos casos, ninguna cantidad de dinero puede compensar los daños sufridos. Por ejemplo, ¿cómo cuantificar la pérdida de un brazo o una pierna? El sistema de leyes de daños personales no es perfecto, como cualquier otro sistema. Lo mejor que este puede hacer es estimar aproximadamente dicho valor pesado en una fórmula.

El dolor y el sufrimiento normalmente se calculan en función de los daños económicos sufridos. Hay varias maneras de hacerlo:

• Bajo el método per diem , el demandante recibe una cantidad fija específica por cada día de sufrimiento causado por las lesiones.
• Bajo el método múltiple , el demandante es asignado un múltiplo entre 1 y 5 basado en el grado en que se estima que ha sufrido. Este múltiplo se aplica a la indemnización por daños recibidos. Por ejemplo, si el múltiplo es 5, entonces si el acuerdo de liquidación por daños económicos es de $10.000, el valor de su sufrimiento estará valorado en $50.000.

Existen otras maneras de calcular los daños no económicos, pero estas dos son las más comunes. A pesar de que este es un terreno algo más impreciso que el de los daños económicos, usted debería ser capaz de hacer una estimación aproximada sobre la cantidad que recibirá.

Calcular indemnizaciones por daños punitivos en casos de daños personales

Si un acusado hizo algo especialmente escandaloso, como el caso citado anteriormente de Robert Middleton, puede que sea elegible para recibir una indemnización por daños punitivos. Como el nombre sugiere, el propósito de estos es castigar al acusado por sus acciones intencionalmente maliciosas o extremadamente negligentes. No obstante, las indemnizaciones por daños punitivos se otorgarán en pocos casos de daños personales. Si su caso está relacionado con una negligencia normal, entonces probablemente no pueda recibirlas.

Calcular la negligencia comparativa en casos de daños personales

La negligencia comparativa es el factor final que usted debe tener en cuenta a la hora de calcular el valor estimado de su caso. Si usted tuvo parte de la culpa, entonces su indemnización disminuirá de manera proporcional a su grado de culpa.

Por ejemplo, si usted fue responsable del accidente en un 25%, entonces su indemnización disminuirá en un 25%. Usted solo podrá recibir el 75% de la cantidad original.

California es un estado de pura negligencia comparativa, así que usted puede recibir un porcentaje de la indemnización original, en una escala que va de 100 a cero, dependiendo de su grado de culpa. En algunos otros estados, usted no podría cobrar una indemnización si comparte más del 50% de la culpa y, en otros, ¡usted no podría cobrar nada incluso si tiene un 1% de la culpa!

Otros factores a tener en cuenta en casos de daños personales

A la hora de determinar el valor de un caso, hay muchos factores a tener en cuenta. Uno de ellos es la suma de las facturas médicas. Otros elementos como la edad de la persona en el momento del accidente, su potencial de ingresos, el tipo de trabajo que realiza o si tiene lesiones preexistentes, también tienen un papel viral a la hora de determinar el valor de su caso. La lista es larga y es imposible nombrar todos estos factores aquí. Algunos de ellos son aparentemente menores, pero pueden seguir suponiendo un impacto en la cantidad final de la indemnización que usted reciba.

Por ejemplo, algunos usuarios de la vía pública (como los peatones) tienden a ser favorecidos en el sistema de daños personales, mientras que otros (como los motociclistas) se enfrentan a prejuicios negativos. A pesar de que se supone que el jurado y los jueces son imparciales, son humanos, y los estereotipos sociales sobre peatones y motociclistas (así como otros grupos) suponen un impacto en la sentencia final. Las compañías de seguros evaluarán qué tipo de testigo será usted, así como el potencial de que le guste o no al jurado y tendrán esto en cuenta a la hora de hacer una oferta de resolución. Cuanto mejor testigo pueda ser, mejor sera la oferta que reciba. Del mismo modo, su credibilidad y la de otros testigos será un factor importante para determinar el valor de su caso.

Esto es solo un ejemplo del tipo de factores que pueden afectar a su caso, para que se haga una idea de los complicados que pueden ser el sistema.

En conclusión: ¿Qué debería esperar?

Con suerte, si calcula todos estos factores juntos, usted podrá tener una idea aproximada del valor de su caso. Pero nada es seguro hasta que el concluya el caso.

Si contrata a nuestro bufete como su asesor legal, utilizaremos todos estos factores para hacer una estimación del valor de su demanda. La compañía de seguros también hará su propia estimación utilizando factores similares.

Como puede imaginarse, las compañías de seguros son negocios tratando de ganar dinero y hacer todos los recortes posibles. Naturalmente, habrá un tira y afloja entre nosotros y la compañía de seguros, durante el cual nosotros trataremos de conseguir el mejor resultado posible para usted. En la mayoría de los casos, ambas partes llegarán a un acuerdo razonable, perturbado en una aproximación sobre el valor de su caso si este fuera a juicio. Sin embargo, en otros casos, cuando ambas partes quieren cosas muy diferentes, será necesario ir a juicio.

No obstante, independientemente de las circunstancias, cualquier demanda de daños personales puede mejorar en las manos de un buen abogado.

Si ha resultado herido en un accidente, no espere para ponerse en contacto inmediatamente con Law Offices of Jennie Levin, PCHaremos todo lo posible por ayudar. Además, si encuentra interesante este artículo y cree que sus amigos podrían estar interesados en recibir más información acerca de este tema, compártalo en Facebook, Twitter y otras redes sociales. Finalmente, por favor, ¡déjenos sus comentarios y preguntas que quiera que respondamos!